Darmflora, een b(l)oeiend onderzoeksdomein
Een van de meest dynamische onderzoeksdomeinen momenteel is dat van de darmflora. Die bestaat uit (miljoenen) microben en bacteriën die in de darmen leven, waar ze voedsel verteren, er nutriënten (zoals mineralen en vitaminen) uithalen en schadelijke stoffen neutraliseren. Een goed evenwicht tussen de 2 à 300 verschillende soorten bacteriën is de sleutel van een goede gezondheid. Wanneer dat evenwicht verstoord raakt (door stress, antibiotica, afvalstoffen of slechte voeding), worden we ziek. Een breed scala aan aandoeningen, van obesitas en diabetes tot zelfs autisme, zijn het gevolg van een slecht functionerende darmflora. Ook bestaan er aanwijzingen dat hart- en vaatziekten, immuniteitsstoornissen (bv de ziekte van Crohn) en onze mentale conditie vanuit de buik geregeld worden.
Darmvriendelijk eten
Een boeiend domein dus, dat een revolutie in de geneeskunde zou kunnen veroorzaken. Voedingsdeskundigen gebruiken de eerste inzichten van de onderzoeken alvast als basis om nieuwe diëten te ontwikkelen. Want darmvriendelijk eten zou goed zijn voor de lijn. Vooral in Amerika verschijnen er massaal veel dieet- en gezondheidsboeken die de mosterd in de darmflora zoeken.
Eet je buik plat
Bij uitgeverij Manteau werd The Skinny Gut Diet van de Amerikaanse voedingsdeskundige Brenda Watson vertaald als Eet je buik plat. Watson leed als kind aan chronische vermoeidheid, migraine, verteringsproblemen en overgewicht. De antibiotica die ze veelvuldig nam hielp haar darmflora om zeep, wat haar gezondheidsproblemen alleen maar verergerde. Toen ze zich ging verdiepen in gezonde voeding en natuurlijke geneeskunde en haar eetgewoonten aanpaste, merkte ze dat haar gezondheid verbeterde. Dat overtuigde haar om anderen te helpen: ze volgde een opleiding als voedingsdeskundige en specialiseerde zich in natuurlijke geneeskunde. Ze richtte vijf natuurlijke gezondheidscentra op, schreef boeken en maakte TV-shows.
Watson stelt dat het geheim van een slanke lijn niet in calorieën tellen zit, maar in het aanpassen van je voedingspatroon. Dat moet gericht zijn op het bewaren van een goed evenwicht in de darmflora, waarbij de ‘goede bacteriën’ overheersen. Een evenwichtige darmflora helpt je om overtollig gewicht definitief te verliezen, de spijsvertering te verbeteren, milde ontstekingen (die aan de basis liggen van veel chronische ziekten) te verminderen, de immuniteit te stimuleren en gevoelens van angst en depressie doet afnemen. Wanneer goede bacteriën overheersen, neemt je lichaam volgens haar minder calorieën op, slaat het minder vet op en heb je minder snoepaanvallen. Op basis van die inzichten ontwikkelde ze het Skinny Gut Diet, gebaseerd op een aantal principes.
Eet zoveel mogelijk vezelrijke voeding
Vezels bevorderen niet alleen een vlotte stoelgang, maar ze voeden bovendien ook de ‘goede bacteriën’. Deze zijn dol op prebiotica, zoals voedingsvezels van granen, groente, fruit en peulvruchten. Ook ‘levende voeding’ zoals gefermenteerde groente (bv niet gepasteuriseerde zuurkool, pickles, opgelegde groente), miso, kazen op basis van rauwe melk, tempeh, kefir en bepaalde yoghurtsoorten vallen in de smaak. Watson raadt ook aan om je voeding te ondersteunen met bepaalde supplementen, waaronder probiotica (natuurlijke bacteriën zoals lactobacillus en bifidobacteria), vezels, omega 3 vetzuren en enzymen die helpen te verteren.
Beperk de inname van koolhydraten
Koolhydraten worden omgezet in glucose (suiker). Dat heeft je lichaam nodig om energie te produceren. Maar je hebt ‘trage suikers’ zoals die in volkorengranen, bepaalde groente en fruit en bonen en ‘snelle’, zoals witbrood, witte pasta, witte rijst en bewerkte voedingsmiddelen, die de bloedsuikerspiegel doen schommelen, wat snoepaanvallen in de hand werkt. Koolhydraten werken milde ontstekingen in de hand en bevorderen de groei van slechte bacteriën. Door koolhydraten te vermijden ga je de slechte bacteriën uithongeren, waardoor ze hun voorkeur voor bepaald voedsel minder sterk kunnen doorgeven aan de hersenen en goede bacteriën de overhand krijgen.
Eet proteïnen bij elke maaltijd en snack
Proteïnen stabiliseren de bloedsuikerspiegel, waardoor je neiging tot snoepaanvallen te verminderen. Je vindt ze in mager vlees (bv rundsvlees, kip, lam), witte vis, zalm of sardienen, eieren, noten en zaden.
Eet meer gezonde vetten om ontstekingen te voorkomen
Onder gezonde vetten verstaat Watson voornamelijk omega 3 vetzuren, die voorkomen in avocado, olijven, walnoten, amandelen, pecanoten, zonnebloem- en pompoenpitten, lijn- en chiazaad, vette vis zoals zalm en sardienen, kokos(melk). Te vermijden: transvetten en plantaardige vetten zoals soja-, pindanoot-, zonnebloem- of maïsolie.
Beperk je suikers, ook in fruit en groente
Suikers voeden slechte bacteriën. Naast de natuurlijke of kunstmatige suikers die op de ingrediëntenlijst vermeld worden, moet je ook oppassen voor ‘verborgen’ suikers, uit bijvoorbeeld fruit en groente, die je lichaam omzet in suikers. Fruit met een laag suikergehalte is lychee, abrikoos, zwarte bessen, frambozen, limoen, citroen, kiwi, appels, aardbeien, ananas. Vermijd appelsienen, banaan, mango, watermeloen, appelgranaat. Veel groente hebben een laag suikergehalte, maar pas op met maïs, aardappelen, yam en pastinaak.
Vermijd alcohol
Bier of suikerhoudende drankjes zoals cocktails bevatten veel koolhydraten en zijn dus te mijden. Een occasioneel glas wijn of sterkedrank dat niet veel suiker bevat, mag wel. Onbeperkt: water, kruidenthees, groentesappen, koffie of thee (zonder suiker).
Info
‘Eet je buik plat’ door Brenda Watson kost 19,99 euro en is uitgegeven bij Manteau. Te koop bij Bol.com
Lees ook
Het kilocomplot, een boek over de (on)zin van diëten
