Waar trekt een beautyjunkie op een vrije dag in Londen naar toe? Een dilemma, want er zijn meer shops dan we tijd hebben. Dus pikken we er de typisch Britse plekken uit.
MONOMERK BOETIEKS
Jo Loves
De Britse visagiste Jo Malone verkocht haar gelijknamige merk aan de Estée Lauder-groep in 1999. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan en in 2011 begint ze met Jo Loves. Eind vorig jaar opende Jo haar eerste boetiek in Elizabeth Street, waar ze ook haar eerste baantje had bij een bloemist. Er zitten enkele mooie bloemengeuren in haar aanbod, dat behalve parfums ook geurkaarsen en badproducten telt. Qua stijl doet het aan haar eerste merk denken: fris, stijlvol en eenvoudig. Zowel qua geuren als presentatie.
Must smell: N°42 The Flower Shop
Info: 42 Elizabeth Street.
Jo Malone
Jo Malone is een gekende naam die intussen eindelijk ook in België is geland, in de vorm van een ‘shop-in-shop bij de Brusselse nichetempel Senteurs d’Ailleurs en sinds kort met een winkel op de luchthaven van Zaventem. Hoewel Jo Malone begonnen is als visagiste en in London een skincare-lijn heeft, is ze pas echt bekend voor haar geuren. Deze eenvoudige, maar altijd lekkere composities zijn onderling te combineren tot een persoonlijke creatie. De crèmekleurige verpakkingen met zwarte linten ogen eenvoudig maar stijlvol en zijn bijgevolg het perfecte cadeau waarvan je spijt hebt dat je het moet afgeven. Elk seizoen valt er wel iets nieuws te ontdekken dankzij een collectie limited editions.
Must smell: Lime, Basil & Mandarin is de absolute bestseller. Onze persoonlijke favoriet is Black Vetyver Café cologne (die helaas uit het gamma gaat) en de Ginger & Nutmeg badolie, die veel zachter ruikt dan de cologne.
Info: 150 Sloan Street is de flagship store, maar in totaal telt Londen 11 Jo Malone boetieks.
Ormonde Jayne
Nog een ondernemende, getalenteerde dame is Linda Pilkington, de geestelijke moeder van het gesofisticeerde parfumhuis Ormonde Jayne. Linda is een autodidacte die artisanale, verfijnde geuren met ongewone ingrediënten maakt. Ze runt twee boetieks en corners in Harrods en Fortnum & Mason.
Must smell: Ta’if is een aanrader voor wie een zwak heeft voor rozengeuren. Voor mannen is Ormonde Man niet te versmaden.
Info: 192 Pavillion road (Sloane square) en The Royal Arcade (Old Bond Street).
Atkinsons
In 1799 kwam James Atkinson aan in Londen, met een naar rozen geurende balsem (op basis van berenvet) en met een grommende beer. Hij zette de beer als aandachtstrekker voor zijn winkel. Half Londen kwam kijken én kopen. Het Britse hof volgde en benoemde hem tot hofleverancier. Atkinsons staat voor old school British perfumery: beleefd en verfijnd.
Must smell: 24 Old Bond Street, een aangename, frisse unisexgeur, perfect om de zomer door te komen. Ook als kaars en badlijn te koop.
Info: 24 Old Bond street.
Penhaligon’s
Nog zo’n typisch Brits merk met een oeroude traditie. Kapper William Penhaligon opende in 1860 een zaak in Londen. Hij werd de hofparfumeur van Queen Victoria. De prachtige, vintage aandoende verpakkingen herinneren aan die gloriedagen, net als de klassieke, maar geupdate geuren.
Must smell: Bluebell, een van de oudste maar populairste geuren uit het gamma.
Info: Penhaligon’s heeft verschillende boetieks, maar de flagship vind je op 41 Wellington Street, Covent Garden.
Floris
In 1730 begon Juan Floris met zijn vrouw een winkel in kammen, scheergerief en colognes. Bijna 300 jaar later is het nog steeds in handen van de nazaten van de stichter. De geuren zijn wat ouderwets en zeer Brits.
Must smell: N°89 is een zeepachtige, propere geur. The Santal is ook het proberen waard voor wie van kruidige houtgeuren houdt.
Info: Floris, 147 Ebury street.
Miller Harris
Lyn Harris startte haar eigen merk tijdens de eeuwwisseling en noemde het naar haar vader. Ze volgde een parfumeursopleiding in Grasse en haar parfums hebben dan ook iets klassiek Frans. Ze werkt graag met natuurlijke ingrediënten.
Must smell: L’Air de Rien, dat ze voor de actrice Jane Birkin maakte.
Info: Miller Harris, 21, Bruton Street. www.millerharris.com
NICHEBOETIEKS
Avery Fine Perfumery
De meest kunstzinnige plek is ongetwijfeld deze parfumboetiek, waar vogelgefluit weerklinkt, de muren versierd zijn met kooien, opgezette vogels en een boudoirtafel op vogelpoten de aandacht trekt. De selectie geuren is al even kunstzinnig. Er waren zelfs merken bij waar deze doorwinterde parfumfreak nooit van had gehoord. Ik kreeg sterk de indruk dat de kunstzinnigheid van de merken zwaarder doorweegt dan de geuren zelf, want die waren niet altijd even draagbaar. Blood Concept is leuk bedacht (geuren op basis van de verschillende bloedgroepen), maar heeft meer marketing dan olfactorische verdiensten. Toegankelijker merken zijn Nasomatto en Azagury.
Info: Avery Fine Perfumery, 27 Avery Row.
Les Senteurs
De bekendste nicheparfumerie in Londen is ongetwijfeld Les Senteurs. Niet buitengewoon qua kader, maar wel qua aanbod. Je vindt hier de interessantere nicheparfums zoals Andy Tauer, Frederic Malle, Mona di Orio, enzovoort. Een ontdekking was het Ierse Cloon Keen Atelier, dat opvalt met verfijnde geuren en strak design. Apart zonder heel excentriek te zijn.
Must smell: We gingen door de knieën voor Terre de L’encens van Cloon Keen Atelier, een geur met wierook waar alle zwaarte is uitgehaald, zodat je een onweerstaanbare huidgeur krijgt.
Info: Les Senteurs, 71 Elizabeth Street.
Space NK Apothecary
NK zijn de initialen van Nicky Kinnaird, de Ierse die nichebeauty op de kaart zetten in een soort luxe apotheek. Het concept sloeg aan en Space NK groeide uit tot een keten van een zestigtal filialen in Groot-Brittanië die zelfs de oceaan is overgestoken om een imperium in de Verenigde Staten verder uit te bouwen. Het aanbod is erg gericht op huidverzorging, al heeft ze ook make-up en enkele parfummerken.
Must try: de producten van Jurlique en Zelens, de make-up artist lijnen van Kevyn Aucoin en François Nars.
Info: Space NK Apothecary
DEPARTMENT STORES
In de bekende department stores vind je zowat àlles. Maar tegenwoordig moet België niet meer onderdoen qua nichemerken. Uiteraard vind je hier nog altijd nieuwe namen, maar echt experimenteel is de selectie niet, die vooral uit de gevestigde waarden onder de nichelabels bestaat.
Harrods
Dé toeristenhotspot voor shopaholics van Londen, maar het assortiment en vooral de presentatie zijn een lust voor het oog. Op de benedenverdieping zijn er niet minder dan drie zalen. Het standaard aanbod dat je ook elders vindt, interesseert me minder. Maar de exclusieve lijnen van enkele grote merken als Chanel (Les Exclusifs), Guerlain (L’Art et la matière) zijn dan weer wel de moeite waard. Die parfums vind je meestal enkel in de boetieks die dan weer een hoge drempel hebben. Hier zijn ze veel toegankelijker. Ook vind je moeilijk vindbare merken zoals Bond No. 9, Chantecaille of de Aerin-collectie van Estée Lauders kleindochter.
Must see: de Haute Parfumerie van parfumgoeroe Roja Dove op de bovenste verdieping. In een boudoirachtige setting van spiegels en kristallen lusters vind je zijn eigen parfums (een dertigtal), oude parfums die ik dood waande (Coeur Joie van Nina Ricci) en vooral waanzinnige flacons van Lalique, de kristallen fonteinen van Caron, en lang vergeten merken als bijvoorbeeld Houbigant.
Info: Harrods, 87-135 Brompton Road.
Harvey Nichols
Een echte nichebestemming is dit niet meer, maar je vind er wel specialere merken zoals de make-up van Serge Lutens, Moroccanoil, Ole Henriksen, This Company.
Info: Harvey Nichols, 109-125 Knightsbridge.
Liberty
Prachtige department store in oude stijl met een interessante selectie nichemerken zoals Le Labo, Frederic Malle, Maison Francis Kurkdjian, Comme Des Garçons, …
Info: Liberty, Regent Street.
Lees ook
Kiez, eco lifestyle met Berlijnse vibes
